Красноречивата защита на демокрацията от Джо Байдън беше послание, което американците трябваше да чуят. Но не беше този, който гласоподавателите най-много искат сега от своя президент – това облекчение е налице от рязко растящите разходи за живот.
Речта на Байдън в сряда, изнесена от блокове от Капитолия на САЩ, който беше претърсен от тълпата на бившия президент Доналд Тръмп на 6 януари 2021 г., беше силен аргумент за закриването на изборите. Но за избори, различни от тези, които ще се проведат следващата седмица.
Това не означава, че предупреждението е неуместно. Фактът, че Байдън почувства необходимостта да каже: „Не можем повече да приемаме демокрацията за даденост“, подчертава сериозната заплаха за основните ценности на Америка от политическото насилие и отричането на изборите. Ако един президент не защити това историческо наследство, кой ще го направи? Хаосът и насилието, подбудени от Тръмп след изборите през 2020 г., показват какво се случва, когато президент реши да се опита да унищожи демокрацията за лична изгода.
Речта на Байдън беше дълбоко лична и отразяваше собственото му виждане за мисията, възложена му от историята. Освен това беше силно политическо, като се има предвид, че междинните избори, които включват десетки про-Тръмп кандидати, бълващи неговите откраднати изборни глупости, са само след пет дни. И това дойде дни след последния шокиращ пример за политическо насилие – нападението срещу 82-годишния съпруг на председателя на Камарата на представителите на Демократическата партия Нанси Пелоси. И тъй като Байдън стартира кампанията си през 2020 г. като стремеж да спаси душата на Америка от това, което той вижда като амбициозната автокрация на Тръмп, това беше изявление за неизпълнена мисия – както и потенциален начален залп на евентуална битка за Белия дом през 2024 г. между 45-ия и 46-ия президент.
„Вие имате властта, това е ваш избор, това е ваше решение, съдбата на нацията, съдбата на душата на Америка е, както винаги, в хората“, каза Байдън на избирателите.
Изборите трябва да са за повече от едно нещо. Избирателите могат да ходят и да дъвчат дъвка едновременно. Но суровата истина е следната: във Вашингтон, където само бегъл поглед към извисяващия се купол на Капитолия напомня на политиците и техните медийни хроникьори за ужаса от 6 януари, заплахата за демокрацията се чувства висцерална.
Но в сърцевината на Пенсилвания, предградията на Аризона и градовете навсякъде проблемът с проверката на червата е по-малко донякъде абстрактната и остаряла концепция за самоуправление. Това е по-основното при изхранването на семейството. Това са избори по-скоро за цената на количка, пълна с хранителни стоки, или за цената на галон бензин, отколкото за основополагащите истини на Америка.
Както Скотсдейл, Аризона, пенсионерката Патриша Стронг каза пред Тами Луби от CNN: „Цената на всичко беше по-добра по време на Тръмп“, добавяйки: „Очаквахме пенсионирането с нетърпение, защото всичко беше добре.“
Спадащите фондови пазари навредиха на пенсионните сметки, а американците със задължения по кредитни карти понесоха нов удар в сряда, когато Федералният резерв повиши лихвения процент по краткосрочните заеми с още 0,75%. Има опасения, че стратегията на Фед може да тласне икономиката в рецесия и да съсипе един от най-добрите аспекти на икономиката на Байдън – ниското ниво на безработица.
Аргументът на Байдън имплицитно е, че докато инфлацията ще спадне и икономическите щети могат да бъдат поправени, настоящите избори – и техните легиони от антидемократични републикански кандидати – биха могли да причинят политическа развалина, която е непоправима.
Но това е труден случай за демократите в такава обречена на гибел политическа среда. Милионите републиканци, които вярват на лъжите на Тръмп за последните избори, така или иначе не слушат Байдън и неговия призив за национално единство. Ниските му рейтинги на одобрение не помагат. И в ново проучване на CNN/SSRS, публикувано в сряда, например, 51% от американците казват, че инфлацията и икономиката са най-движи вота им в средата на изборите. Абортът – въпросът, който демократите се надяваха да ги спаси следващия вторник, след като Върховният съд отмени Роу срещу Уейд това лято – беше единственият друг проблем с двуцифрени цифри, анкетирани при 15% от вероятните гласоподаватели. А избирателните права и почтеността на изборите – фокусът на речта на президента в сряда вечерта – са анкетирани само с 9%.
Но Байдън на практика поиска от гласоподавателите да превърнат загрижеността си надолу в списъка на приоритетите си като решаващ фактор, когато гласуват.
„Тази година се надявам, че ще направите бъдещето на нашата демокрация важна част от вашето решение да гласувате и как гласувате“, каза той. „Този човек ще приеме ли резултата от изборите, ще спечели или ще загуби?“ добави той в края на кампания, в която няколко номинирани от Републиканската партия не са гарантирали, че ще приемат волята на избирателите.
Не че Байдън също не говори за високи цени. Неговата идея е, че милиардите долари разходи в неговата вътрешна програма ще намалят разходите за здравеопазване, ще издигнат работещите семейства и ще създадат милиони работни места. Това може да е така, но нещата, които биха могли да се случат в бъдеще, не могат да облекчат болката, която изпитвате сега.
Въпреки че Байдън може да говори противоречиво с електората по тези въпроси, те са свързани по съдбоносен начин, който той не спомена в речта си в Юниън Стейшън в сряда вечерта. Неуспехът на президента – независимо дали е изцяло по негова вина или не – да потуши инфлацията и притесненията на една нация, вече деморализирана от пандемия, която се случва веднъж на век, създаде изборните условия, които изглежда вероятно ще възстановят Тръмпизма на власт под формата на нестабилно, крайно мнозинство на Републиканската партия поне в Камарата на представителите, като Сенатът все още е на острието на ножа.
През цялата история инфлацията често е била пагубна политическа сила, която поражда отчаяние в електората и поражда екстремизъм като потенциален отговор. Ето защо политиците се страхуват толкова силно от това и защо е толкова любопитно, че Белият дом на Байдън първоначално не прие скока на цените толкова сериозно, многократно настоявайки, че това е „преходен“ проблем, причинен от Covid-19.
Президентът също поднови призива си за национално единство, който произнесе в речта си при встъпването в длъжност пред все още белязания от насилие Капитолий през 2021 г. Той обясни, че американската демокрация е била атакувана преди всичко, защото „победеният бивш президент на Съединените щати отказва да приеме резултатите от изборите през 2020 г.“
„Той злоупотреби с властта си и постави лоялността към себе си пред лоялността към конституцията. И той направи Голямата лъжа символ на вяра в Републиканската партия MAGA – малцинство от тази партия“, каза Байдън, като внимаваше да не обиди всеки гласоподавател на Републиканската партия, както направи, когато спомена за „полуфашизма“ по-рано тази година.
Президентът също така твърди, че заплахата на Тръмп е много по-широка сега, отколкото беше на изборите през 2020 г. „Докато стоя тук днес, има кандидати, които се борят за всички нива на длъжност в Америка: за губернатор, Конгрес, за главен прокурор, за държавен секретар, които няма да се ангажират – които няма да се ангажират да приемат резултатите от изборите, които се намесват“, предупреди президентът.
Байдън също така намекна за липсата на разбиране на поддръжниците на MAGA на Тръмп, които прегърнаха неговия антидемократичен, популистки, националистически призив към предимно бели избиратели, който израсна от обратната реакция към първото чернокожо президентство на Барак Обама. През последните дни 44-ият президент прави свои собствени изпепеляващи защити на демокрацията и отхвърляне на Тръмп по време на предизборната кампания през последните дни.
„Не можеш да обичаш страната си само когато побеждаваш“, каза Байдън. Президентът е прав – същността на демокрацията зависи от това губещият в изборите да приеме присъдата на народа. Ето защо поведението на Тръмп беше толкова вредно през 2020 г., тъй като отказът му да признае поражението не просто провали едни избори. То разкъса фундаменталния принцип на политическата система, която направи Америка велика два и половина века преди политическата кариера на Тръмп, и причини щети, които дълго ще надживеят ударните вълни на едно управление.
Но същността на посланието на Тръмп съществува в пряко противоречие с логиката на Байдън. Такива гласоподаватели могат да обичат страната си само когато партията им спечели, защото виждат демократите, от които губят, като антипатия на тяхната визия за самата Америка. Тези двубойни разбирания за това какво всъщност означава Америка са в основата на настоящата голяма политическа борба, която ще се разиграе не само следващия вторник, но и на изборите през 2024 г. и след това.
Прочетете цялата статия тук