Добри новини за късно разцъфналите: планетите може да имат милиони години повече време да се появят около повечето звезди, отколкото се смяташе досега.
Дисковете, създаващи планети около млади звезди, обикновено издържат от 5 милиона до 10 милиона години, съобщават изследователи в проучване, публикувано на 6 октомври в arXiv.org. Този живот на диска, базиран на проучване на близките млади звездни купове, е доста по-дълъг от предишната оценка от 1 милион до 3 милиона години.
„Една до три мегагодини е наистина силно ограничение за формирането на планети“, казва астрофизикът Сузане Пфалцнер от Forschungszentrum Jülich в Германия. „Откриването, че имаме много време, просто отпуска всичко“ за изграждането на планети около млади звезди.
Големи и малки планети се развиват в дисковете от газ и прах, които се въртят около младите звезди (SN: 5/20/20). След като един диск изчезне, е твърде късно да се създават нови светове.
Предишни проучвания са оценили продължителността на живота на диска, като са разгледали частта от млади звезди на различна възраст, които все още имат дискове – по-специално, като са наблюдавали звездни купове с известна възраст. Но Пфалцнер и нейните колеги откриха нещо странно: колкото по-далеч е един звезден куп от Земята, толкова по-кратък е очакваният живот на диска. Това няма смисъл, казва тя, защото защо животът на протопланетен диск трябва да зависи от това колко далеч е от нас?
Отговорът е съвсем прост: Не е така. Но в купове, които са по-далеч, е по-трудно да се видят повечето звезди. „Когато гледате на по-големи разстояния, виждате звезди с по-висока маса“, казва Пфалцнер, защото тези звезди са по-ярки и по-лесни за виждане. „По принцип не виждате звездите с ниска маса.“ Но звездите с най-ниска маса представляват огромното мнозинство. Тези звезди, оранжеви и червени джуджета, са по-хладни, по-малки и по-бледи от слънцето.
Така Пфалцнер и нейните колеги изследваха само най-близките млади звездни клъстери, тези в рамките на 650 светлинни години от Земята, и откриха, че частта от звезди с дискове, създаващи планети, е много по-висока от докладваната в предишни проучвания. Този анализ показа, че „звездите с ниска маса имат много по-дълъг живот на диска, между 5 и 10 мегагодини“, отколкото астрономите са осъзнавали, казва тя. Обратно, известно е, че дисковете около звезди с по-голяма маса се разпръскват по-бързо от това, може би защото по-ярката светлина на техните слънца изтласква газа и праха по-бързо.
„Не бих казал, че това е категорично доказателство“ за толкова дълъг живот на диска около оранжеви и червени джуджета, казва Алваро Рибас, астроном от университета в Кеймбридж, който не е участвал в работата. — Но е доста убедително.
За да подсили резултата, той би искал да види наблюдения на по-далечни звездни клъстери – може би с космическия телескоп Джеймс Уеб – за да определи частта от най-слабите звезди, които са запазили дисковете си, създаващи планети, между 5 милиона и 20 милиона години (SN: 11.10.22).
Ако дисковете около звездите с най-ниска маса наистина имат дълъг живот, това може да обясни разликата между нашата слънчева система и тези на повечето червени джуджета, казва Пфалцнер. Последните често нямат газови гиганти като Юпитер и Сатурн, които са около 10 пъти по-големи от диаметъра на Земята. Вместо това тези звезди често имат множество ледени гиганти като Уран и Нептун, около четири пъти по-големи от диаметъра на Земята. Може би планетите с размерите на Нептун възникват в по-голям брой, когато дискът, създаващ планети, трае по-дълго, казва Пфалцнер, обяснявайки защо тези светове са склонни да изобилстват около по-малки звезди.
Прочетете цялата статия тук