Бившият президент Барак Обама проведе кампания в Невада във вторник вечерта, за да се опита да укрепи подкрепата си за сенатор Катрин Кортез Масто, която е смятана за най-уязвимия демократ в Сената на САЩ, като призова гражданите на Невада да гласуват за нея, както и за останалите в щата Демократически кандидати.
„Тук съм, за да ти кажа, Невада, че изключването не е опция. Да се натъжавате и да се чувствате цинични не е опция. Единственият начин да направим тази икономика справедлива е ако ние – всички ние – се борим за нея“, каза Обама.
В този икономически климат надпреварата на Кортес Масто срещу бившия главен прокурор на щата Адам Лаксалт е една от най-добрите възможности за Републиканската партия да вземе място на Демократическата партия и да получи контрол над камарата. Републиканците се нуждаят от нетна печалба от само едно място, за да обърнат поравно разделения законодателен орган, където вицепрезидентът Камала Харис има решаващия вот. Икономиката създаде и насрещни ветрове за губернатора на Демократическата партия Стив Сисолак и трима уязвими членове на Камарата на представителите на Демократическата партия.
Много жители на Невада са ядосани от нивото на инфлация, което е сред най-високите в нацията, и цените на бензина, които все още са средно близо 5 долара за галон в щат, където работниците често шофират на дълги разстояния като част от ежедневното си пътуване. Тези въпроси движат динамиката на надпреварата и дават на демократите много малко поле за грешка, докато се опитват да задържат тясното си мнозинство.
Въпреки че президентът Джо Байдън спечели с малко Невада през 2020 г., той не е по следите на Кортез Масто в тази надпревара, която се превърна в третото най-скъпо състезание за Сената тази есен.
Вместо това, съюзниците на първата латиноамериканка, избрана в Сената, потърсиха от Обама помощ за запалване на по-млади гласоподаватели и латиноамерикански гласоподаватели, които иначе можеше да не се явят на междинни избори. Въпреки че гласоподавателите от работническата класа и латиноамериканските гласоподаватели са помогнали за властта при предишни победи на демократите в Сребърния щат – особено когато партията беше ръководена от бившия сенатор от Демократическата партия Хари Рийд – тези групи бяха непропорционално засегнати от двойния удар на затварянията по време на пандемията и високото инфлация.
Заетостта се възстанови до нивата отпреди пандемията в зависимия от туризма щат, но гласоподавателите остават нервни от текущия икономически климат – все още разтърсени от това колко силно беше засегнат техният щат по време на пандемията. Нивото на безработица в Невада надхвърли 28% през април 2020 г. – около два пъти повече от средното за страната към този момент.
„Инфлацията е истински проблем в момента“, каза Обама, обръщайки се към икономическата болка, която мнозина изпитват, особено в Невада, и посочи наследството от пандемията Covid-19 и войната на Русия в Украйна. „Виждате ли, цените на бензина се покачват, цените на хранителните стоки се покачват – това отнема малко от заплатата ви. Не е шега. Боли. Въпросът обаче, който трябва да си зададете, е – кой всъщност ще се опита да направи нещо по въпроса?“
Бившият президент отбеляза, че Кортез Масто е трето поколение жител на Невада, чийто баща е започнал да паркира коли в бившия хотел и казино, известно като The Dunes.
„Тя не е забравила откъде е тръгнала. Ето защо тя преследва голям петрол срещу високи цени на бензина. Защо тя приема фармацевтичните компании да намалят разходите за лекарства, отпускани с рецепта“, каза Обама. „Тя се бори повече от всеки друг в Конгреса, за да направи жилищата по-достъпни. Защото иска да даде на всяко семейство същите възможности, каквито имаше нейното семейство.“
Той твърди, че отговорът на републиканците на всичко е намаляване на данъците. „Но какъв точно е техният отговор? Каква е тяхната икономическа политика? … Те искат да намалят социалното осигуряване и Medicare и след това да дадат на своите богати приятели и големи корпорации повече данъчни облекчения.“
Cortez Masto също се опита да отклони републиканското сочене с пръст за високите цени на газа, като критикува Laxalt във вторник като съюзник на „големия петрол“.
„Ще ви кажа какво, аз водя битката да потърся отговорност от големия петрол за цените, които убиват семействата ни в бензиностанциите“, каза тя. „Слушайте, те вдигат цените на семействата ни, докато правят рекордни печалби. Само миналата седмица една голяма петролна компания отчете 9 милиарда долара печалба – това е скандално. Скандално!“
Състезанието между Cortez Masto и Laxalt е в задънена улица от месеци. Сенаторът демократ се опита да разшири разговора отвъд икономиката, като нарисува Лаксалт като краен десен човек, който би застрашил правата на аборт в щат, където те са защитени до 24 седмици на референдум от 1990 г. Тя също така посочи усилията на Laxalt да се опита да отмени резултатите от президентските избори в Невада през 2020 г. от името на бившия президент Доналд Тръмп. Лаксалт е бил съпредседател на кампанията на Тръмп в щата и има одобрението му в надпреварата за Сената.
Обама предположи, че Laxalt ще се заеме с изборите през ноември, ако не спечели. „Той няма действителни доказателства за изборна измама – защото всъщност няма широко разпространена изборна измама – но той няма да позволи това да го спре. Той ще погледне под всеки камък в пустинята, за да се опита да намери извинение“, каза Обама. „Въпреки че ако спечели, предполагам, че ще бъде по-малко загрижен.“
Но в анкета на CNN, проведена от SSRS, която не показа ясен лидер между кандидатите, 44% от регистрираните гласоподаватели посочиха икономиката и инфлацията като основен въпрос. Само 14% са посочили аборт.
Тъй като икономиката се класира като най-голямото безпокойство сред гласоподавателите, Laxalt положи големи усилия, за да свърже Кортез Масто с Байдън, чиито рейтинги на одобрение бяха под вода, като 38% от вероятните гласоподаватели одобряват представянето му и 58% неодобряват в New York Times/ Анкета на Siena College, публикувана тази седмица.
На въпроса от Ману Раджу от CNN във вторник дали иска Байдън да се присъедини към нея в кампанията, Кортез Масто възрази, като каза: „Всеки е добре дошъл тук“.
Този отговор беше подобен на този, който застрашеният демократичен губернатор на щата Стив Сисолак, който също се появи с Обама във вторник, предложи, когато беше попитан дали е поканил Байдън да води кампания с него по време на дебат с републиканския му опонент Джо Ломбардо, който е шериф на окръг Кларк.
„Много хора предложиха да дойдат тук и ще има много хора, които ще минат оттук, за да помогнат за гласуването“, каза Кортес Масто на Раджу, като тя също така избегна въпроса дали иска Байдън да се кандидатира за президент в 2024. „Моят фокус ще бъде да говоря с жителите на Невада за важността на гласуването и разликата между това, за което съм се борил за Невада, и това къде е моят опонент.“
Laxalt твърди, че пакетите за помощ и стимули, предлагани от Байдън и демократите в Конгреса, са увеличили инфлацията, въпреки че това остава спорна точка сред икономистите.
Демократите, включително Кортез Масто и Обама, посочиха, че има много икономически сили, които участват в стимулирането на инфлацията. Сенаторът подчерта и другите начини, по които демократите са работили за намаляване на разходите, включително за здравеопазване, лекарства с рецепта и инсулин. Но това все още не е смекчило шока от стикера, който много жители на Невада продължават да изпитват на бензиновата помпа и в магазина за хранителни стоки.
В мълчаливо потвърждение на популярността на Обама в Невада, Лаксалт насочи по-голямата част от критиките си във вторник към Байдън и Кортез Масто, обвинявайки президента, че е превърнал „икономическото възстановяване в рецесия“ – въпреки че икономистите само предупредиха, че рецесията може да дойде след това година – като същевременно твърди, че Кортез Масто е „подпечатвал кауза в своя дневен ред на всяка стъпка от пътя“.
„Това, че Кортез Масто ще доведе Обама в Невада, за да проведе кампания с нея днес, няма да я спаси в тази надпревара“, туитира Лаксалт.
Кортез Масто, който наследи Рийд през 2016 г., спечели репутация сред поддръжниците си на трудолюбив законодател, който помогна за насочването на обширна помощ по време на пандемията от Covid-19 за индустриите за хотелиерство, конгреси и развлечения, които са централни за икономиката на щата. Но тя е възприела по-нисък профил от много други сенатори във Вашингтон, а в Невада голяма част от населението е преходно. Това означава, че много избиратели не са запознати с нейното досие.
Кампанията на Laxalt също е силно насочена към латиноамериканските гласоподаватели, особено по икономически въпроси и опасения за нарастващата престъпност. Подкрепата на Кортес Масто сред латиноамериканските избиратели изглежда е намаляла спрямо прага, който тя спечели в първата си надпревара. Около 52% от регистрираните латиноамерикански гласоподаватели са я подкрепили, според последното проучване на CNN в Невада, в сравнение с 61%, които е спечелила според екзитполовете от 2016 г.
И Лаксалт отхвърли атаките на Кортез Масто срещу абортите, като написа в статия за Reno Gazette Journal, че няма да подкрепи федерална забрана на абортите и че избирателите в Невада са решили през 1990 г., „че Невада е и ще остане про- състояние на избор.“
Разходите в надпреварата за Сената на Невада ще достигнат близо 109 милиона долара между Деня на труда и деня на изборите, включително бъдещи резервации през последната седмица от надпреварата, според AdImpact. Демократите поддържат лека преднина пред републиканците – 56,7 милиона долара срещу 51,8 милиона долара. Състезанието е оценено като „Toss-up“ от Inside Elections с Нейтън Л. Гонзалес.
Разходите на Сребърния щат изостават от тези на Пенсилвания (146 милиона долара), където демократите гледат на мястото на пенсиониращия се републиканец сенатор Пат Туми като най-добрата си възможност за придобиване, и Джорджия (144 милиона долара), където сенаторът демократ Рафаел Уорнок се бори с предизвикателство от републиканеца Хершел Уокър.
Прочетете цялата статия тук