Видни фигури в социалните медии, включително някои от най-шумните гласове на политическата десница, прокарват непристойна и фалшива теория на конспирацията за нападението срещу съпруга на председателя на Камарата на представителите Нанси Пелоси, в очевиден опит да изместят разказа за нападението.
Твърдението, което големи имена като Илон Мъск, Доналд Тръмп-младши и Динеш Д’Суза са популяризирали сред милиони свои последователи: Пол Пелоси и мъжът, който го нападна, бяха гей любовници, които се бяха сбили.
Фалшивата теория се връща към неправилен ранен новинарски репортаж и шепа доказателства, които нейните поддръжници са извадили диво от контекста. Това противоречи на обяснението, което полицията и федералните правоприлагащи органи са очертали – че заподозреният за нападението, Дейвид Депап, е нахлул в къщата на Пелоси и го е нападнал.
„Няма абсолютно никакви доказателства, че г-н Пелоси е познавал този човек“, каза началникът на полицията в Сан Франциско Уилям Скот в интервю за CNN. „Всъщност доказателствата сочат точно обратното.“
Но експлозията от публикации в социалните медии, обсъждащи теорията, показва колко бързо могат да се разпространят конспирациите и колко нетърпеливо някои политически актьори използват лъжи, за да прокарат дневния си ред – дори когато заплахите с насилие срещу законодателите се умножиха през последните години.
Конспирация, свързана с Нанси Пелоси, която отдавна е гръмоотвод за консерваторите и играе главна роля в рекламите за атаки на Републиканската партия, е била особено привлекателна цел за десните конспиратори, според Синтия Милър-Идрис, професор от американския университет, която изучава поляризация и екстремизъм.
„Имаме население, което не е в състояние да различи кое е истина и кое не, и това разпространение на дезинформация от надеждни източници подкопава това“, каза Милър-Идрис. „Хората са готови да приемат теории на конспирацията, когато подсилват разказа, който вече държат в главата си.“
Според полицията и клетвена декларация на ФБР, включена във федералната наказателна жалба, DePape е взломил стъклена врата в дома на Пелоси в Сан Франциско рано сутринта в петък и след това е отишъл в спалнята, за да се изправи срещу Пелоси, заявявайки, че иска да говори със съпругата си. Пелоси успя да се обади на 911 и полицаите, които пристигнаха на място, станаха свидетели на това как ДеПап го удари с чук.
Тези, които прокарват теорията за „гей любовника“, посочиха няколко предполагаеми доказателства, основани на лъжи и изкривени сюжетни линии. Те казват, че DePape е бил по бельо, когато полицията е пристигнала на местопроизшествието – но местната телевизионна станция, която първоначално съобщи това, оттогава коригира историята си и премахна твърдението. Други предполагат, че трето лице е отворило вратата на къщата на Пелоси, но полицията развенча това.
Много от теоретиците се хванаха за запис на диспечер на 911, който казва, че Пелоси нарича ДеПапе „приятел“ и „звучи малко объркан“.
Но Пелоси изглежда говореше на кодиран език по време на обаждането до 911, за да покаже, че има нужда от помощ, каза източник от правоприлагащите органи по-рано пред CNN. В жалбата се отбелязва, че Пелоси е казал на служителите, че никога преди не е виждал Депап.
Жалбата също така включваше интервю, направено от полицията с DePape, в което той призна, че е проникнал в къщата и каза, че е изненадал Пелоси. Според жалбата DePape е казал, че е искал да държи Нанси Пелоси като заложник, защото я е виждал като „лидер на глутницата“ от лъжи, изречени от Демократическата партия, и е твърдял, че „се бори срещу тиранията без възможност да се предаде. ”
Скот, шефът на Сан Франциско, нарече конспирациите около нападението „жалки“ и „смущаващи“.
„Изхарчихме много енергия, просто отблъсквайки, наистина нелепи теории на конспирацията, за да сме сигурни, че хората остават фокусирани върху нашия екип“, каза той. „Тези неща са вредни за обществото, те са вредни за засегнатите жертви – наистина е тъжно, че сме тук на това място, но сме.“
Въпреки липсата на доказателства, бяха необходими по-малко от 24 часа след атаката, преди теорията за „гей любовника“ да пусне корени в десните социални медийни кръгове.
Има най-малко 19 000 туита, в които се споменават думите „Пелоси“ и „гей“ от деня на атаката, събрали общо повече от 700 000 харесвания, според анализ на CNN – и това не включва туитове, позоваващи се на теорията без тези думи или туитове, които след това са били изтрити.
Един от първите широко споделени туитове, подкрепящи теорията, изглежда е дошъл в 11:36 сутринта в петък, деня на атаката, с над 2700 ретуита.
Същата вечер Рахийм Касъм, бивш автор на Breitbart и съ-водещ на подкаста на Стив Банън, написа в Туитър: „Те все още се преструват, че не е гей любовникът на Пол Пелоси“, спечелвайки над 1000 ретуита.
Други консервативни фигури като Доналд Тръмп, младши, Себастиан Горка и Динеш Д’Соуза последваха примера през следващите няколко дни, като изрично одобриха теорията или се позоваха одобрително на нея. Конгресменът Клей Хигинс, конгресмен от Републиканската партия на Луизиана, който участва в комисията по вътрешна сигурност на Камарата на представителите, публикува в Туитър снимка на Нанси Пелоси и нарече ДеПейп „мъжка проститутка“, преди да изтрие своя туит.
Мъск помогна за издигането на конспирацията до много по-широка публика. В неделя сутринта милиардерът, който току-що завърши покупката си на социалната медийна мрежа, отговори на туит за атаката срещу Пелоси от Хилъри Клинтън и написа „има малка вероятност в тази история да има нещо повече, отколкото изглежда на пръв поглед“. Той се свърза със статия в Santa Monica Observer, неясен уебсайт, в която се твърди, че DePape е мъжка проститутка и Пелоси е била в пиянски спор с него. Уебсайтът вече е публикувал фалшиви новини, като твърдение по време на изборите през 2016 г., че Клинтън е починала и е била заменена с двойник за дебат.
Мъск изтри туита около 14:00 часа по-късно същия ден, но дотогава той вече беше събрал повече от 28 000 ретуита и 100 000 харесвания.
Консервативните фигури радостно похвалиха Мъск за споделянето на публикацията. „.@ElonMusk току-що публикува връзка, която казва, че Пол Пелоси може да е бил пиян и с гей проститутка“, туитна Лавърн Спайсър, бивш кандидат за Конгреса на Републиканската партия. „Никога не съм го уважавал повече от сега.“ Съобщението й беше ретуитнато повече от 11 000 пъти.
Джийн Депап, вторият баща на предполагаемия нападател, каза, че е ужасяващо да види доведения му син превърнат в герой от теория на конспирацията и използван като политическа тема за разговори. Той каза на CNN, че е преглеждал новинарския си канал във Facebook с часове през уикенда, където за първи път е видял публикациите, в които се твърди, че неговият отчужден доведен син е бил любовник на Пелоси.
„Доста е гадно“, каза той.
Собствените публикации в социалните медии и блогове на Дейвид ДеПейп показват, че самият той е бил потопен в теории на конспирацията през месеците и годините преди атаката – от размишления за QAnon до антисемитски изказвания до твърдения за предстоящо поглъщане от глобалния елит.
Публикациите на DePape във Facebook от миналата година подкрепят литания от десни лъжи. Той публикува множество видеоклипове, създадени от главния изпълнителен директор на My Pillow Майк Линдел, в които се твърди, че изборите през 2020 г. са били откраднати, свързани с уебсайтове, които твърдят, че ваксините срещу Covid са смъртоносни, и сподели видеоклипове, поставящи под въпрос атаката от 6 януари 2021 г. CNN прегледа публикациите, преди компанията за социални медии да свали страницата, а няколко от роднините на DePape потвърдиха, че страницата принадлежи на него.
В други блогове, очевидно написани от DePape, той също публикува антисемитски изказвания и подкрепя теорията за конспирацията на QAnon.
Възприемането от страна на някои консерватори на теорията за „гей любовника“ замъгли водите на една история, която доведе до двупартийно осъждане и симпатия към Пелоси – и отвлече вниманието от дискусията за това как други десни конспирации биха могли да вдъхновят насилие.
Милър-Идрис, професор от Американския университет, каза, че известни фигури, които небрежно разпространяват дезинформация, могат да доведат до по-широко въздействие върху обществото.
„Това е опасно, защото подкопава чувството на хората за истина, помага им да се откъснат от реалността“, каза тя. „Това е ситуация, в която те го разпространяват допълнително – и го предават нататък.“
Прочетете цялата статия тук